La primera vez que tu hijo te pregunta por qué

Ocurre en el momento menos esperado. Estás en el carro, o en la cena, o antes de dormir, y de la nada llega la pregunta. No el «¿por qué el cielo es azul?» que tiene respuesta en Wikipedia. Sino el otro tipo: «¿por qué se murió el abuelo?», «¿por qué hay personas que no tienen dónde vivir?», «¿por qué las personas hacen cosas malas?». Las preguntas que los niños hacen con una directness total, sin el filtro social que los adultos desarrollan para evitar exactamente ese tipo de pregunta. Y que producen en el padre que las recibe una mezcla de orgullo por la curiosidad del hijo y terror ante la responsabilidad de responderlas bien.

La tendencia más común es una de dos: la respuesta demasiado simplificada que el niño percibe como evasiva, o la respuesta demasiado completa que lo sobrecarga. El punto intermedio — la respuesta honesta adaptada a la edad que respeta tanto la inteligencia del niño como sus límites de procesamiento — es más difícil de encontrar en el momento. Y la investigación del desarrollo lo confirma: los niños que reciben respuestas honestas no se asustan más. Tienden a asustarse menos, porque la fantasía que construyen para llenar los vacíos es frecuentemente más aterradora que la realidad.

Este mini-libro examina cómo responder las preguntas sobre la muerte, sobre la injusticia del mundo y sobre lo que no tiene respuesta — incluyendo el valor de decir «no sé» y de estar presente en la pregunta sin la respuesta perfecta.